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    小雪

    苍山中，尸横遍野，上覆浅白，怪叫的食腐鸟类已在灰色天穹，黑色枝头徘徊

    陡然，尸体堆中，一只手推攘开压在身上的尸体，缓缓爬了出来。

    霍伯兴满脸血污，披头散发，左右看看，眼中露出恐惧之色，口中喃喃着：“怪物，怪物都是怪物！怎么可能打得过那种发了疯的怪物？”

    他脑海中回想起之前和西骧王后裔所派遣部下的交手，脸庞犹有骇色。

    那些人身上流淌着火光，力大无穷，快如疾风，悍勇无比，如得神助。

    他与其中一人交手，那人明明功夫不如他，但却靠着力量和速度压着他打。

    忽的，他想起那西骧王后裔。

    那后裔乃是一对儿姐弟，长姐自号“赤炎郡主”，传闻她有着神灵借予的力量，能够让手下高手提升悟性，提升实力。

    再加上“赤炎郡主”娇艳的面容、狠辣的手段，这才折服了一众江湖之人，并且得到了原本就忠心于西骧王的大将归心。

    “赤炎.火光”

    “居居然是真的！”

    霍伯兴怕了。

    他不怕江湖上的刀光剑影，却对那神秘的力量感到恐惧。

    他开始怕死了。

    可，谁不怕死？

    他已死过一次，已报了恩。

    可是，他是怎么活下来的？怎么又爆发出了新的力量，从死人堆里爬出来的？

    霍伯兴稍作思索，忽的明白了。

    “老李，是老李的酒。”

    “老李居然是个异人。”

    他大哭起来，可看着眼前的归途，他却不敢回去了。

    他已经报了黄老爷的恩，他不想再在刀尖上舔血。

    江湖情义太过沉重，太过无情，他不想再碰了，他现在只想讨个婆娘好好过日子。

    立定数息，霍伯兴陡然转身，一咬牙，往山林更深处跑去。

    很快，他来到了一个岔道前，正考虑从哪边走的时候，左侧狭路上方忽的滚落了一块巨石，轰一下挡住了前路。

    再前，又是轰隆隆的声音，显是遭遇落石了。

    霍伯兴别无选择，只能往右边山路而去。

    他并不知道有一道神识正追随着他远远而去，又帮他辨明道路，直到他避开留在山中斩草除根的潜伏敌人，踏向了一处通向“世外桃源般小山村”的道路。

    许久，宋延收回神识，站立雪中，心有感慨。

    霍伯兴因善念而与他相识，与他相交，如今又因他而死里逃生，改变了原有的命运。

    一饮一啄，善恶有报，虽非有常，可终究还是存在的。

    宋延只觉善念波动越发茁壮，从安莉处得到的善念种子，如今已然生根发芽。

    时光飞逝，转眼又是大半年过去。

    这半年里，寒烟镇兴衰变幻。

    曾经烜赫一时的黄老爷跑了。

    一入夜，家家户户都紧关上门。

    兵戈杀伐，江湖厮杀，便是不在那“绞肉机中心”，却也能感受到。

    有时候，一觉醒来，打开门，就能看到不远处的地上躺着尸体。

    好点的尸体还是全尸，不好的.则是要么没了脑袋，要么脑袋已经被干瘪了，要么是尸体被残忍裂解，林林总总，不一而类，可却是看一眼都是会做噩梦的模样。

    这让镇民们吓破了胆，可没人敢乱跑，因为.他们都已听说周边城镇都一样。

    赤炎郡主和萧霸王的斗争已经进入了白热化阶段，几乎处处都是他们的战场。

    寒烟镇这边还算好的了。

    宋延日常做着肉铺生意，专注制皮，接济着无路可走的人，给饿汉们一顿饱饭，给难民一点安家盘缠。

    “寒烟镇及时雨李大善人”的名声也已经在周边传开了，这也多多少少成了一道护身符，让他纵是在兵荒马乱中也未曾遭遇人祸。

    这年深秋，枯叶片片从空落下。

    快马疾驰，从远而来，骑士敲锣打鼓，扯着嗓子高喊：“战争过去了！逆贼萧宜之，已然伏诛！！”

    “战争过去了！逆贼萧宜之，已然伏诛！！”

    萧宜之，就是萧霸王。

    他死了，那上位就是赤炎郡主和她的弟弟。

    家家户户顿时开门，看着那骑士，听着那锣鼓声和吆喝声。

    而上任官府的官员则是挑起小鞭炮，“噼里啪啦”地在镇口炸了起来。

    喜庆，和平的氛围顿时蔓延开来，让人有一种苦难已经过去的感觉。

    可是，每个人心底却又惶恐不已，因为谁也不知道那位“赤炎郡主”是个什么样的人？

    西骧王虽是名义上的王。

    但这片大地上，众人听到西骧王只会想起一个小男孩，或是小少年的模样。可听到赤炎郡主，却会不寒而栗，脑海中浮现的乃是巨大的黑色魔影，因为赤炎郡主伴随了太多的神话。

    她.已经被神化或魔化，让人敬畏又恐惧。

    有人说她和魔鬼做了交易，有人说她有仙人相助，有人说她继承了某种恐怖法术.

    宋延感受着喜庆的气氛，仰头看了看凋零的老树，站在屋舍前继续做了生意。

    忽的，远处喧闹的声音瞬间安静下来，就好像有莫大的力量强制让所有人闭上了嘴巴。

    这力量.叫做权力。

    宋延抬首，看到了权力的源头。

    少女骑着高头大马，披着猩红斗篷，戴着狰狞鬼面，而其所到之处众人跪倒，其马后则是新上任的寒烟镇官员。

    那官员毕恭毕敬，方才还挺直的腰佝偻的很低，明明是寒秋天，却是汗水涔涔如雨落，似乎他前方的鬼面少女真是个从地狱里爬出的恶鬼。

    少女骑马来到肉铺前。

    宋延入乡随俗，正要拜见。

    少女却翻身而下，率先拜在他面前，道了声：“义父。”

    宋延诧异地看着她，指着她，道：“你你.”

    少女揭开鬼面，露出其后的娇美脸庞，那双如寒冰化冻的眸子温和地看着眼前屠子，道：“铁妞回来了。”

    随后，她起身，抬了抬手，身后顿时有人将匣子奉上。

    她将匣子恭敬递到宋延面前，道：“这是晴阳城西骧王王府对面的一户大宅子，侍女仆人守卫，一应俱全，请义父随我一起离开，铁妞为您养老。”

    而就在这时，人群里似乎有人认出来了，发出低声颤抖的声音。

    “赤赤炎郡主。”

    “她她就是赤炎郡主！”

    官员呵斥道：“放肆！”

    少女淡淡斜目，扫了一眼，所有人就又安静了下来。

    少女重新看向宋延，恭敬道：“义父，我本名萧明蓉，当年生死未卜，前途难料，实不想牵连您，所”

    话音未落，宋延打断了她的话，同时把装着地契的匣子推了回去。

    哪怕那地契的价值早已远远超过十两黄金之百倍，他还是推了回去，而只是笑道：“有空，多来看看义父就好。”

    两人对视

    萧明蓉忽的抬手道：“传令下去，调遣三千兵马常驻寒烟镇。”

    说罢，她又看向那上任官员，厉声道：“我义父若少一根寒毛，诛你九族！若平平稳稳，就算你大功！”

    那官员吓得直接跪下。

    赤炎郡主威势太盛。

    萧明蓉看定宋延，道：“义父，蓉儿还有些事要处理，等稍作安稳再来看您。”

    宋延笑着点点头。

    他不在乎什么赤炎郡主的威名，可这种有恩报恩，善有善报的感觉，让他感到舒服，助他善念再进一步。

    秋过，寒冬.

    又一年雪落。

    宋延才关门，门却被推开了，黑衣人一冲而入，同时揭开帽兜，露出少女脸庞。

    少女喜滋滋地看着他，喊了声：“义父，铁妞来看你啦。”

    宋延看她装扮，就知道这小丫头也是个性情中人，她不想迷失在力量和权力中，所以想来他这边寻找一点“人性的锚点”。

    很快

    铁妞熟练地烧水，宋延则是切了肉丝，在爆炒后开始下面条。

    这正是许多年前两人相处的方式。

    很快，面上了桌。
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