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    更何况肖晚星的身体先天不足是实情，这些年能保住家产并又挣下了不少产业。其中忍受的艰辛想必更加不足为外人道。

    想到她也不过才十四五岁的年纪，一个小女孩儿，从小跟着到处漂泊，又没个亲爹亲娘呵护，着实怪可怜的，脸上不由稍稍缓和下来。也劝她道：“过去的就让它过去吧，大爷的身子已经有了起色，姑娘以后有的是好日子呢。”

    肖暮雪听了这话脸上的神色却微微一暗，跟着抬起头来直视着沈慕时的眼睛一字一句道：“那就求先生给暮雪一句实话，我哥哥他究竟还有多少日子？”

    既然她有此一问，想必这个问题早已在她心里盘旋了有一阵儿，也早做好了她大哥时日无多的打算，可话一说出口，这倔强的女孩儿还是忍不住红了眼眶。

    沈慕时没想到她这样直接，迟疑了好一会儿方面有戚戚然道：“若好生包养不劳心力，可保三年五载无虞。”

    三年五载……

    肖暮雪嘴里反反复复不断嘟囔着这几个字，眼里的泪珠子早已止不住似的簌簌落下，吧嗒吧嗒落在她面前的桌面儿上，看得沈慕时是劝也不好，不劝也不好。

    面对董惜云那样的女子他敢说笑，因为她骨子里豁达硬朗，别人看人用眼，她看人却用心，你嘴上打趣她，心里到底有没有半分不敬，她都能看得出来。

    面对琉璃海棠那些大丫头他也敢说笑，因为她们人情练达满肚子的精明，彼此都不过在高门大户里讨生活，谁也不会去较那不靠谱的真。

    对付娴儿那种轻浮贪婪的女人他就更不怕了，因为她们连肚肠都是黑的，跟她们相处只要想好如何自保便好，哪里会伤到她们半点？

    可面对这个恐怕就要失去唯一一个相依为命的亲人的敏感少女，他不但不敢说笑，甚至连一句普普通通的关怀都不敢说，唯恐她病急乱投医，错把这点微不足道的关怀当成了救命稻草想偏了去，自己一个男人倒不吃亏，可对姑娘家来说却是个大害。

    因此也只有沉默。

    约莫过了一炷香的工夫，肖暮雪渐渐止了哭声，脸上也平静了下来。

    这时方才那两个丫鬟上来添茶，其中一个背对着沈慕时朝她频频使了好几个眼色，似乎在催促她什么。

    肖暮雪却只垂着头假意不曾看见，待她们出去后也不做声，可眼看沈慕时也就快坐不住了，方不得不涨红了脸期期艾艾道：“暮雪一辈子只有哥哥一个亲人，这几个月与沈大哥朝夕相处倒也算投契，心里将你当做自己的大哥一样，不知大哥你会不会嫌弃？”

    沈慕时尴尬地抽了抽唇角，“姑娘实在太抬爱了，沈某受之有愧。”

    肖暮雪却不给他任何推辞的机会，跟着便又抢着开口道：“既然是兄长，如今小妹有一件事放在心里拿不定主意，还请沈大哥帮着琢磨琢磨。”

    见沈慕时不说话，她方深深吸了一口气道：“我大哥的身子已经拖不了几年了，可我那些狼心狗肺的叔伯们却都还生龙活虎地活着，这些年我们这一房的家业又比早年更加大了，若我哥哥有个好歹，恐怕他们都等不到烧完五七就要来分家。”
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